Ilu, o Grande Deus-Pai do Panteão Ugaritico

 (Ilu, o Grande Deus Criador. Megiddo, Stratum VII, Era do Bronze II, 1400-1200 AEC, imagem de bronze folheada a Ouro - "Oriental Institute Museum, University of Chicago")

 O nome Ilu se traduz literalmente como "Deus", o que pode signficar "o deus preeminente" ou a "encarnação da divindade." Estudiosos especulam que a divindade israelita original pode ter sido El. Os israelitas mais tarde assimilaram elementos dele e elementos de outras divindades com o Javé
 Deve-se notar, no entanto, que Ilu e o Javé não são o mesmo deus. Ilu é o criador e as criaturas, os banuwati baniyu. Assim como o Pai dos Anos, abu shanima, ele mantém o ritmo sagrado do cosmos. Assim como o Pai da Humanidade, abu adami, ele ajuda seu povo como ele ajudou Kirtu no tempo do rei necessitado. Ilu detém classificação como o Rei do Panteão, Malku, e seu epíteto, o Touro (thoru), refletem sua realeza divina universal.
 O touro simboliza a realeza porque os touros levam o rebanho com a sua força e poder, e demonstrar a dinâmica criativa do universo. Ilu leva o epíteto qadashu, santo, e o título de "Beneficente Ilu, o Compassivo", latsipanu da-pa'idu.
 Os textos descrevem Ilu como compassivo e sábio, benevolente e amoroso. Ele toma decisões universais com o conselho de Athiratu. Nos textos, ele talvez uma brincadeira por insultos de Athiratu; e em outro texto, ele se diverte em um rito Marzichu de beber, detém banquetes e festas, e demonstra a hospitalidade impecável. Com a morte de Ba'lu Haddu, Ilu não só lamenta Ba'lu Haddu, o deus da tempestade, mas lamenta o destino de toda a humanidade que depende das chuvas vivificante de Ba'lu Haddu.
 Mais velhas hipóteses acadêmicas afirmam que Ilu é velho, impotente, distante, castrado e é mais tarde substituído por Ba'lu. hipóteses modernas disputam esses pontos mais antigos de vista. Traduções mais recentes parecem mostrar Ilu desempenhando um papel ativo na manutenção da ordem e de tomar decisões, mas nada que indique impotência. Ele é o mais alto poder, a autoridade final, e só Athiratu pode chegar perto dele no poder, na sabedoria e na influência. Juntos Ilu e Athiratu são os co-criadores e co-guardiões do universo.
 Ilu é um dos principais deuses do panteão ugaritico, bem como para os cananeus. Seu nome "El" é um termo hebreu, usado depois por muitos cananeus. El signfica "deus" assim como baal significa "senhor", isso leva-nos a pensar que o deus hebreu, Javé, tomou posse destes termos, assim como tomou posse das características dos deuses que usavam esses epiteteos.
  Com essas bases, podemos entender o real motivo dos estudiosos acharem que Asherah (o nome hebreu de Athiratu) foi cultuada como esposa do deus hebreu, Javé.
 Os textos ugaríticos retratam Ilu como tendo cabelos grisalhos e uma longa barba e descrevem-o tão sólido, ativo, gracioso, solícito, magnânimo e cheio de bem-estar (shalamu). Ilu está associadao com a construção e com a posse de ferramentas, como um machado, um jugo, e fogo. Um pilar, talvez um símbolo de "o criador", pode representar Ilu nos tempos bíblicos. Ilu tem a capacidade de afetar os sonhos dos seres humanos e também pode dar e ter sonhos proféticos, ele mesmo. Ele possui a magia inerente a "palavra de árvore" e do "sussurro de pedra", ou seja, ele conhece cada fibra de criação.
 Ilu vive no Monte Kasu na origem das duas águas - rios, nascentes, inundações, ou oceanos. "Confluência dos abismos" e,  As duas águas podem representar águas superiores e inferiores, ou águas doces e salgadas. A ideia de águas inferiores obedece voltar às "Profundezas", a visão cosmológica de um corpo-submundo de água doce.
 Alguns estudiosos propuseram a casa de Ilu como localizada na libanesa Khirbet Afqa, Síria Monte Haman, em algum lugar na serra Amanus, e Mount Hermon. Estudiosos discutem a possibilidade de que a morada-montanha de Ilu poderia representar uma tenda ao contrário de um edifício, mas ela também é descrita como um palácio.
 Ilu tem um porteiro para o seu domicílio, um de seus filhos. A casa de Ilu tem pelo menos sete salas; ele está entronizado no sétimo ou oitavo quarto. El e Athirat são mencionados em um fragmento hitita do que é chamado o mito Elkunirsa: Athirat tenta fugir com Baal.